En la mañana del 24 de enero, Marshall notó un brillo en el lecho del canal que estaban cavando para el molino de agua. Como recordó más tarde: "Recogí una o dos piezas y las examiné atentamente, y teniendo un conocimiento general de los minerales, no podía recordar más de dos que de alguna manera se parecían (a lo que tenía en la mano)... hierro, muy brillante y frágil, y oro, brillante, pero maleable". Lo golpeó entre dos rocas, y "descubrí que podía ser moldeado en una forma diferente, pero no se rompía". Fue así como lo supo. Le llevó "cuatro o cinco piezas" a Scott y dijo: "Lo he encontrado". "¿Qué es?", preguntó Scott, y Marshall respondió simplemente: "Oro".